14-летний Ваня Кузнецов стал самым молодым полным кавалером ордена Славы за подвиги во время Великой Отечественной войны.
В 1943 году, после освобождения родного Ростова советскими войсками, он присоединился к Красной Армии. Сначала Ваня служил подносчиком снарядов, но вскоре стал наводчиком орудия.
В сентябре того же года его расчет уничтожил немецкий танк «Тигр» и успешно отразил три атаки врага, уничтожив более 100 фашистов. Артиллерийская батарея, в которой служил Ваня, участвовала в освобождении Украины и дошла до самого Берлина.
Весной 1945 года за проявленное мужество он был награжден орденом Славы I степени.
