15 октября 1959 года в одну из мюнхенских больниц привезли тело мужчины с черепно-мозговой травмой. По документам — Штефан Попель, гражданин ФРГ. Однако врачи сразу заподозрили неладное, обнаружив у него пистолет. Расследование быстро установило, что под именем Попеля скрывался Степан Бандера, а смерть его, скорее всего, наступила от отравления цианистым калием.
Всё началось в морозный день 1 января 1909 года в Лемберге, тихом городке Австро-Венгрии, ныне известном как Львов. Именно тогда, в семье униатского священника, родился будущий террорист. После Первой мировой войны, когда Львов оказался в составе Польши, национальные проблемы обострились. В 1922 году Степан вступил в Союз украинской националистической молодежи, а в 1929-м — в Организацию украинских националистов (ОУН). Он быстро выдвинулся в первые ряды благодаря своим пропагандистским способностям, не брезгуя при этом и насилием. В 1934 году Бандера стал одним из организаторов убийства министра внутренних дел Польши Бронислава Перацкого.
Арестованный и приговорённый к смертной казни, он избежал казни, когда приговор заменили на пожизненное заключение. Позже поляки, возможно, пожалели об этом решении. Пока Бандера сидел в польских тюрьмах, его имя стало легендой среди галицийских националистов.
Освободившись после разгрома Польши Германией в 1939 году, Бандера оказался на свободе и в скором времени присоединился к вермахту. Оуновский батальон «Нахтигаль», под его командованием, вошёл во Львов вместе с немецкими частями и приступил к карательным операциям, убивая поляков, евреев и всех, кто подозревался в симпатиях к Советам. Немцы, однако, не доверяли Бандере, считая его слишком непредсказуемым. Почти два года он провёл в концентрационном лагере Заксенхаузен, но в относительно сносных условиях.
В 1944 году, когда поражение Гитлера стало неизбежным, Бандера продолжал бороться, несмотря на отчаянное положение. УПА, возглавляемая им, устраивала жестокие расправы над польскими крестьянами, но сам он предпочитал находиться на безопасном расстоянии от этих кровавых событий.
После краха нацистской Германии Бандера нашёл новых покровителей на Западе. В 1949 году Верховный суд СССР заочно приговорил его к смертной казни. В 1959 году советская разведка послала Богдана Сташинского в Мюнхен, где тот, под именем Ганса Будайта, выследил Бандеру. 15 октября, после долгих месяцев наблюдений, Сташинский, прикрывая оружие газетой, выстрелил в лицо Бандеры из пистолета, заряженного ампулами с цианистым калием. Смерть настигла его быстро и бесшумно, оставив лишь зловещий след яда в воздухе.
