20 января 1944 года французский экспедиционный корпус (Corps Expéditionnaire Français, CEF), сражавшийся на стороне союзников, находился в Италии в разгаре тяжелых зимних боёв. Этот день пришелся на период битвы за Монте-Кассино — одного из самых ожесточённых и продолжительных сражений Итальянской кампании.
Французские войска, состоявшие в основном из марокканских и алжирских подразделений под командованием генерала Альфонса Жюэна, проявили исключительную стойкость в суровых зимних условиях. Солдаты шли по заснеженным горам, сражаясь с хорошо укреплёнными немецкими позициями, используя горный опыт для обходных манёвров.
Фотографии того времени показывают солдат в зимних шинелях и касках, пробирающихся через снег с винтовками и снаряжением, готовых к бою. Их решительность сыграла ключевую роль в последующем прорыве линии Густава, что в конечном итоге позволило союзникам взять Рим в июне 1944 года.
