Антуа́н Лора́н Лавуа́зье родился 26 августа 1743 года в Париже в семье адвоката и получив блестящее гуманитарное и естественнонаучное образование в Коллеж-де Мазарен.
В юности он изучал право, но увлёкся химией и в 1768 года вступил в общество при Королевском саду растений, где начал систематические исследования горения и состава воздуха. В 1772 году Лавуазье стал членом Французской академии наук и вместе с женой Мари-Анн Пьеретт Полз перевёл и прокомментировал работы Джозефа Пристли и других британских химиков.
Кульминацией его научной деятельности стал «Элементарный трактат химии» (1789), в котором он впервые сформулировал закон сохранения массы и дал чёткие определения элементов и соединений, заложив основы современной химии. Лавуазье установил роль кислорода в процессах горения и дыхания, развенчал флогистическую теорию и впервые количественно описал окислительные реакции.
Несмотря на выдающиеся заслуги, его служба в корпорации фермеров-генеральных сборов налогов привела к аресту в ходе революционных событий. 8 мая 1794 года он был приговорён к смертной казни и гильотинирован в Париже, оставив после себя революционные идеи об экспериментальной методологии и строгом учёном подходе.
