Будущий Герой Советского Союза Хайме Рамон Меркадер дель Рио родился в Барселоне 7 февраля 1913 года. Он стал вторым ребенком каталонца Пау Меркадера — владельца текстильных фабрик и железнодорожного магната — и Каридад дель Рио Эрнандес, уроженки Кубы из семьи испанских богачей.
Родители мальчика увлекались верховой ездой и познакомились на скачках: владевшая тремя языками Каридад настолько впечатлила Пау, что тот вскоре сделал ей предложение. У пары, кроме Рамона, родились еще четверо детей. Но в 1923 году супруги разошлись — Каридад увлеклась идеями анархизма, которые Пау категорически не разделял.
Правда, еще до разрыва, в 1919 году, испанка увлекалась французским авиатором Луи Делрие. Но и сам Пау Меркадер не отличался верностью жене, постоянно посещая публичные дома Барселоны.
Правда, еще до разрыва, в 1919 году, испанка увлекалась французским авиатором Луи Делрие. Но и сам Пау Меркадер не отличался верностью жене, постоянно посещая публичные дома Барселоны.
Их расставание не было мирным: Пау объявил Каридад сумасшедшей и добился госпитализации в психиатрическую клинику, изолировав от детей. По другой версии, отправить женщину на лечение решили ее братья, узнав, что их сестра стала устраивать забастовки на фабриках своего супруга.
Однако Каридад не падала духом: она связалась со своими единомышленниками — и те в условленный день совершили налет на лечебницу. В поднявшейся суматохе женщина смогла сбежать при помощи подкупленных ею же медработников. Забрав у Пау детей, Каридад отправилась с ними во Францию — к Луи Делрие, но их отношения не сложились. Тогда она попыталась начать свое дело: сначала открыла ферму, а затем стала хозяйкой ресторана, однако быстро прогорела. А затем Каридад Меркадер от идей анархизма пришла к коммунизму: она вступила в компартию и стала ярой сталинисткой. Это во многом предопределило судьбу Рамона, боготворившего свою мать. Он также стал коммунистом, причем собственный путь начал еще в подростковом возрасте.
Окончив школу туризма в Тулузе (Франция), Рамон Меркадер решил вернуться в Испанию: там он устроился в отель знаменитой сети Ritz, хотя сам мечтал о карьере военного — и вскоре отправился на срочную службу в армию. Там Рамон был на хорошем счету и дослужился до капрала саперной роты.
Но его попытка продолжить службу после демобилизации в 1933 году обернулась провалом. В июле 1935 года Меркадер на девять месяцев попал в тюрьму Валенсии за организацию собраний подпольной коммунистической молодежной организации Барселоны, которая работала под видом художественного кружка.
Когда Меркадер вышел на свободу, пожить в мирное время ему довелось недолго — летом 1936 года в Испании начался мятеж генералиссимуса Франсиско Франко против республиканского правительства (в него входили коммунисты), который перерос в гражданскую войну.
Меркадеры сражались на этой войне: особую отвагу проявил старший брат Рамона Пабло — в январе 1937 года, когда фашисты попытались окружить Мадрид, он бросился с гранатой под танк противника и взорвал его ценой своей жизни.
Вместе с сыновьями билась и Каридад: летом 1936 года на Арагонском фронте она получила тяжелые ранения и выжила лишь чудом.
В тело матери вошло 11 осколков. Один осколок почти целиком срезал ее правую грудь и потом вошел в руку. Второй разорвал ей часть прямой кишки, третий целиком разворотил бедро. Ее тело было настолько искромсано, что все окружающие, да и она сама, решили — из воспоминаний Луиса Меркадера.
Рамон Меркадер — комиссар 27-й республиканской бригады — также не избежал вражеской пули: она попала ему в предплечье правой руки, отправив на полгода в госпиталь. Вернувшись на фронт в конце 1936 года, он стал командиром батальона республиканцев и участвовал в боях под Гвадалахарой.
Несмотря на самоотверженность коммунистов, со временем стало ясно, что им вряд ли удастся одолеть Франко, на стороне которого были фашисты Италии и Германии. Единственной силой, которая могла бы помочь в этой борьбе, Меркадеры и их соратники считали Советский Союз.
Поэтому когда заместитель резидента Объединенного главного политического управления (ОГПУ) СССР в Испании Наум Эйтингон (под псевдонимом Леонид Котов) в 1937 году предложил Каридад тесное сотрудничество, та согласилась и привлекла своих детей, включая Рамона. Существует версия, что именно мать предложила Рамона в качестве ликвидатора главного врага Сталина — бывшего наркома военных и морских сил Льва Троцкого.
С 1936 года Троцкий жил в пригороде Мехико, на даче популярного мексиканского художника и коммуниста Диего Риверы, а позже купил свою собственную виллу. Вместе с Эйтингоном охоту на Троцкого вел другой знаменитый советский разведчик, Павел Судоплатов. Весной 1938 года он одобрил кандидатуру Меркадера в качестве ликвидатора Троцкого. При этом Рамону дали псевдоним Гном, который никак не вязался с его внешностью.
Прододжение в следующей публикации.
Мы в ТГ https://t.me/fact_historic
