Это сражение произошло 14 апреля 1205 года между Латинской империей и Болгарским царством. После того, как Константинополь был захвачен крестоносцами в 1204 году, латинскими рыцарями , баронами и герцогами западной Европы была создана Латинская империя. Болгарское царство, возглавляемое царем Калояном, было основным противником Латинской империи на Балканах.
Отношения между болгарами и крестоносцами обострялись. Болгарский царь пошел на переговоры с греками, которые были ярыми врагами латинян. Воспользовавшись отвлечением основных войск латинян на борьбу с Никейской империей царь Калоян в конце марта 1205 года совместно с 10-тысячным отрядом половцев направился к Адрианополю, который на тот момент был под властью болгар.
Недалеко от стен Адрианополя 13 апреля произошла первая стычка между болгарами и крестоносцами, в ходе которой отряд половцев ворвался в лагерь латинян и выманил их. Рыцари отправились вдогонку половцам, но были расстреляны ими из луков.
Битва была продолжена на следующий день. Латиняне пошли в атаку, и болгаро-половецкое войско сначала стало отступать. От сведений средневековых хронистов известно, что граф Луи, который вступил в сражение первым был тяжело ранен в двух местах. Болгары и половцы с двух сторон усилили атаку на крестоносцев и сильно расстреляли вражеское войско из луков.
Вот так описал тогдашние события летописец: «И Иоаннис находился теперь столь близко, что расположился всего в пяти лье от них. И он выслал своих коменов к их лагерю; и в лагере поднялся тревожный крик, и они выехали из него в беспорядке. И они преследовали коменов доброе лье, совсем потеряв рассудок. А когда они захотели вернуться назад, комены начали безостановочно пускать в них стрелы и ранили многих из их коней. Воистину Бог кого захочет наказать, он решает его разума. Так получилось и с крестоносцами. Потому что половцы развернули своих коней и.. начали расстреливать отряд крестоносцев из луков, чего от них и следовало ожидать, ведь это же обычная тактика кочевников».
Во время битвы под Адрианополем, армия Болгарского царства сильно превосходила в численности армию Латинской империи. Войско болгар составляло 40 тыс. воинов, а половецкое войско 14 тыс. всадников легкой и тяжелой кавалерии, против латинян с войском в 35 тыс. Болгары также использовали тактическое преимущество, заманивши латинцев в засаду. Засада была подготовлена на главном пути от форта Адрианополь до Болгарии, где болгарская армия атаковала и разгромила латинскую армию.
В этом сражении крестоносцы выстроились клином, и стали наступать на лагерь болгар. На этот рыцарский клин с двух сторон напала тяжелая пехота, а спереди и с тыла атаковала легкая конница. Половецкие конники осуществили ложное отступление, а затем обстреляли рыцарей, заманив затем их в болото.
Несмотря на своё численное преимущество и хорошую обученность, крестоносцы были полностью разгромлены. Большое количество крестоносцев было убито или взято в плен. Также в плен попал, а затем там же и скончался, латинский император Балдуин I. Выжившие силы крестоносцев укрылись в Константинополе.
