Йохан Кеплер родился 27 декабря 1571 года в городе Вайль-дер-Штадт в баварском княжестве Вюртемберг. Отец его, Леонхарт Кеплер, был военным атаманом и дважды женатым человеком, мать, Мария Гевельтин, происходила из семьи ткачей и не имела формального образования. В десятилетнем возрасте Йохан остался без отца и испытал тяжёлое детство, но благодаря покровительству герцога Вюртемберга получил стипендию и в 1589 году поступил в Тюбингенский университет, где изучал теологию и астрономию.
В 1594 году Кеплер занял должность преподавателя математики в городе Грац, где начал искать гармонические связи между движением планет. В 1600 году он переехал в Прагу и стал помощником и преемником легендарного астронома Тихо Браге. Используя обширные наблюдения Браге, Кеплер в 1609 году опубликовал «Новую астрономию», в которой изложил первые два закона движения планет: их орбиты представляют собой эллипсы с Солнцем в одном из фокусов, а скорость планет меняется так, что радиус-вектор за равные промежутки времени описывает равные площади.
В 1619 году в «Гармонии мира» он сформулировал третий закон: квадраты периодов обращения планет пропорциональны кубам больших полуосей их орбит. В 1627 году увидели свет «Рудольфинские таблицы», значительно улучшившие вычисление положения светил. Кеплер тесно сотрудничал с философами и математическими сообществами Европы, защищал гелиоцентрическую систему Коперника и обосновал её физические принципы.
Несмотря на преследования за протестантские убеждения и утрату двоих детей во время эпидемии, Кеплер продолжал трудиться до последних дней. Он скончался 15 ноября 1630 года в Регенсбурге, оставив после себя наследие, которое легло в основу классической механики и оказало решающее влияние на развитие астрономии и физики.
