Российская Империя после Тильзитского мира стала союзницей Наполеона и врагом Англии. Шведская корона отказалась мириться с Парижем и взяла курс на сближение с Лондоном. Требование России закрыть Балтийское море для британцев шведский король Густав IV отверг и начал подготовку к войне с Данией, чтобы завоевать у неё Норвегию. А Дания была традиционным союзником России. В итоге Александр при полной поддержке французов решил занять Финляндию, что «успокоить» Швецию и укрепить безопасность северо-западных рубежей, столичной санкт-петербургской губернии.
Формальный повод для начала войны дали сами шведы. В начале февраля 1808 года шведский король Густав IV сообщил русскому послу в Стокгольме, что примирение между Швецией и Россией невозможно до тех пор, пока русские удерживают Восточную Финляндию. То есть шведы ещё надеялись на реванш за прежние поражения.
Русские войска, численностью 24 тысячи штыков, 9 (21) февраля перешли границу Финляндии на реке Кюмень.О самой войне населению Империи сообщили только в марте. Население извещалось о том, что «Стокгольмский двор отказался соединиться с Россией и Данией, дабы закрыть Балтийское море Англии до совершения морского мира». В сообщении указывалось, что истощив способы убеждения, русские перешли границу и ведут успешные бои. 16 марта 1808 г. Александр издал Манифест (Декларацию) о присоединении Финляндии. Поводом для издания манифеста послужил арест русского посольства в Стокгольме. В Манифесте говорилось: «Явная преклонность короля шведского к державе нам неприязненной, новый союз с ней и, наконец, насильственный и неимоверный поступок с посланником нашим в Стокгольме учиненный… сделали войну неизбежной». Присоединение Финляндии (шведской её части) к России подавалось как наказание в ответ на невыполнение Швецией союзнических обязательств в отношении России по договору 1800 года и её союз с врагом России – Англией. В Манифесте говорилось, что «отныне часть Финляндии, известная под наименованием Шведской Финляндии (юго-западная часть), занятая русскими войсками, понесшими потери в людской силе и издержки материального порядка, признается областью, покоренной силой русского оружия, и навсегда присоединяется к Российской империи».
18 февраля (1 марта) русские заняли Гельсингфорс. Шведские войска укрылись в Свеаборге. Граф Клингспор отступил к Таммерфорсу, предписав всем разбросанным в северной Финляндии отрядам стягиваться туда же. Вслед за тем 24 февраля (7 марта) Тавастехус был занят русскими войсками. 27 февраля (10 марта) Буксгевден предписал князю Багратиону преследовать Клингспора, а генералу Тучкову — постараться отрезать ему путь отступления. 10 марта наши войска заняли Або. Сам Буксгевден решил приступить к осаде Свеаборга, главной крепости шведов в Финляндии. Шведы её называли «Гибралтаром Севера». 22 апреля после 12-дневной бомбардировки Свеаборг капитулировал…
5 (17) сентября 1809 года во Фридрихсгаме был подписан мирный договор, существенными статьями которого были:
заключение Швецией мира с Россией и её союзниками;
принятие континентальной блокады и закрытие шведских гаваней для англичан;
уступка всей Финляндии, Аландских островов и восточных частей Вестро-Ботнии и Лапландии до рек Торнео и Муонио, в вечное владение России.
