У советских спецслужб давно был зуб на Евгения Коновальца. Второго февраля 1929-го он возглавил ОУН*. Активно «гастролировал» по миру, открывая в разных странах «филиалы»: в США, Канаде, Польше, Австрии, Бельгии, Швейцарии, Чехословакии.
Украинские националисты установили связи с германской разведкой еще в 1923-м. После прихода к власти Адольфа Гитлера сотрудничество расширилось. Глава ОУН неоднократно лично встречался с фюрером, и тот даже организовал для сторонников Коновальца обучение в партийной школе НСДАП в Лейпциге. Там натаскивали на диверсии и теракты.
В 1934-м украинские террористы убили в Варшаве убили польского министра внутренних дел Бронислава Перацкого, а во Львове — сотрудника советского консульства Андрея Майлова.
К середине 1930-х мало кто в руководстве СССР сомневался в неизбежности большой войны с гитлеровцами. Спецслужбы знали и о планах Коновальца, уже готовившего «административные органы» для нескольких областей советской Украины, которые предполагалось захватить с помощью немцев.
К 1938-му ОУН сформировала две боеспособные бригады общей численностью около двух тысяч человек. Их тренировали специалисты германского абвера.
Для дерзкой операции привлекли опытного разведчика НКВД Павла Судоплатова, много лет проработавшего в Западной Европе.
Его вызвал в Кремль лично Иосиф Сталин. На встрече Судоплатов сообщил верховному главнокомандующему, что главная угроза для страны исходит не от рядовых украинцев-эмигрантов, а от нацистов из ОУН и бандеровцев.
Сталин спросил: «А у этого Коновальца есть какие-нибудь слабости?» Разведчик вспомнил о его патологической страсти к сладостям. Везде, где был, непременно покупал коробку шоколадных конфет.
Решили отравить националиста. Однако позже выбрали другой вариант.
Судоплатов под псевдонимом Павлусь Валюх внедрился в окружение главного оуновца — назвался племянником его соратника. Отношения стали дружескими. Они даже вместе ходили в баню.
Как-то раз Коновалец привел разведчика на могилу Симона Петлюры. Тот взял там горсть земли, сказав, что отвезет ее на Украину и посадит дерево. Нацисту очень понравилась такая преданность «общему делу».
Изготовить взрывное устройство, замаскированное под коробку конфет, поручили сотруднику отдела оперативно-технических средств Александру Тимашкову. Бомба срабатывала через полчаса после перевода коробки из вертикального положения в горизонтальное. За это время Судоплатов должен был успеть скрыться.
В случае же неудачи только один вариант — пожертвовать собой. Поэтому агент спрятал под верхней одеждой «Вальтер».
Встречу с Коновальцем назначили в ресторане гостиницы «Атланта» в центре Роттердама. Разведчик туда прибыл из Мурманска на судне «Шилка».
Коновалец появился в 11:50, начал непринужденный разговор. Судоплатов, понимая, что тянуть нельзя, сообщил, что ему нужно вернуться на судно. Предложил еще раз увидеться в 17:00. Достал из внутреннего кармана коробку конфет, повернул ее горизонтально, передал собеседнику и вышел из помещения. Изо всех сил стараясь не переходить на бег.
На улице, в ближайшем магазине, разведчик купил себе светлое пальто и шляпу, переоделся. В 12:15 из ресторана вышел националист с коробкой конфет в руках. Вскоре прозвучал взрыв.
«Направо и налево вижу летящие руки и ноги, — вспоминал очевидец, житель Роттердама Герман Де Йонг. — Его туловище летит с большим размахом за тротуар и падает метров за 20 на улице. Я чувствую шок от тяжелой взрывной волны воздуха, но удерживаюсь на ногах. Господин, который идет передо мной, падает, а его одежда горит. Длилось все это несколько секунд».
Услышав взрыв, Судоплатов понял, что его миссия выполнена. Сел на поезд до Парижа. В гостиницу не поехал — всю ночь гулял по французской столице.
Утром встретился с сотрудником советской разведки Иваном Агаянцем, передал ему «Вальтер» и записку в Кремль со словами: «Подарок вручен. Посылка сейчас в Париже, а шина автомобиля, на котором я путешествовал, лопнула, пока я ходил по магазинам».
Зашифрованное послание означало: «Задание выполнено, цель уничтожена». Уже к вечеру в Москве знали, что Коновальца больше нет.
* экстремистская и террористическая организация. Запрещена на территории Российской Федерации.
