Уже в середине 17 века русские первопроходцы вышли к границам Китая и основали первые поселения.
Однако силы первопроходцев были малы, а армия,занятая войной Речью Посполитой, не была готова всерьёз включаться в борьбу за обширные территории Дальнего Востока.
Ситуация изменилась в 19 веке. Россия серьёзно укрепилась на восточных рубежах. Были основаны десятки городов и сотни поселений, на новые территории переселись тысячи колонистов, активно развилась инфраструктура, призванная связать европейские и азиатские части страны. А тут ещё приятный сюрприз – стал сыпаться цинский Китай. Это было благоприятное время, чтобы продолжить исследование на Дальнем Востоке.
В русском высшем обществе сформировались две условные партии, которые по разному видели дальнейшую политику России на Дальнем Востоке. Первые, назовём их «романтиками», хотели «поворота в Азию», покорения Китая и строительства «великой восточной империи». По задумке «романтиков», русские должны были смешаться с «жёлтой расой», породив новую могущественную нацию. Пространство между Байкалом и Тихим океаном, где должен был осуществляться этногенез новой нации, получило неофициальное название Желтороссия.
Другая партия, назовём её «прагматиками», всего лишь хотела поселиться на глухие земли Маньчжурии. В итоге, как это часто бывает, верх одержали простые и понятные идеи «прагматиков».
В 1898 году Российская Империя заполучила Квантунскую область Китая. Здесь, на оконечности Ляодунского полуострова, был основан знаменитый Порт-Артур. Так Россия заполучила незамерзающий порт, который значительно упрочил российское присутствие в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Ещё через пару лет Русская Императорская армия полностью заняла у Китая всю Маньчжурию. На новые территории хлынули русские переселенцы. Были построены железные дороги, в том числе знаменитая КВЖД. Первопроходцы основали множество новых населённых пунктов . В их числе были современные китайские города Харбин и Далянь (Дальний).
Однако русская экспансия серьёзно обеспокоила другие державы. Особенно Японию. Это был молодой, амбициозный хищник, который активно осваивал земли на евразийском континенте. Так столкнулись интересы двух империй. Разгорелась русско-японская война. Её неутешительный итог мы все знаем,
а проект « Желтороссия »приказал долго жить.
