В 1819 году два российских судна – «Восток» и «Мирный» – отправились в кругосветное плавание. Командование император Александр I поручил Фаддею Беллинсгаузену и Михаилу Лазареву. Цель – достичь самой дальней точки в южных широтах и по возможности провести исследования местности. Вся команда набиралась из числа добровольцев, которых называли тогда охотниками. Михаил Лазарев писал: «Кук задал нам такую задачу, что мы принуждены были подвергаться величайшим опасностям, чтобы, как говорится, не ударить в грязь лицом».
Путешествие началось 16 июля 1819 года. Суда вышли из Кронштадта и отправились туда, где «земля заканчивалась». Одним из первых распоряжений Беллинсгаузена стала отмена телесных наказаний для команды – капитан справедливо полагал, что все участники экспедиции должны сплотиться и поддерживать добрые взаимоотношения в пути, несмотря на различия в чинах и опыте. Первую остановку сделали в Портсмуте, проведя там почти месяц и запасаясь всем необходимым. Осенью «Восток» и «Мирный» пошли через Атлантику до следующей остановки в Рио-де-Жанейро, а затем в конце декабря достигли острова Южная Георгия.
Погода портилась: шлюпам приходилось аккуратно перемещаться между льдин, часто штормило, а под Новый год начался снегопад – да такой сильный, что матросы едва успевали очищать палубы. 22 декабря впервые увидели огромную льдину с обитателями – пингвинами. Познакомиться с этими птицами русским морякам доведется немного позднее. Первого января 1820 года «Мирный» едва не врезался в большой айсберг, но благодаря слаженным действиям команды трагедии удалось избежать. Очередной точкой путешествия стали Сандвичевы острова. Около полувека назад их открыл Джеймс Кук, но по ошибке назвал одним большим островом. Теперь Фаддей Беллинсгаузен исправил неточность, допущенную его предшественником.
К середине января впервые в истории российского флота корабли пересекли Южный полярный круг. На долю моряков выпали суровые испытания, однако имевшие опыт службы на Балтике и в Белом море привыкли к тяжелым климатическим условиям и не утратили бодрости духа. Согревались чаем, которого запасли в избытке – именно тогда напиток стал популярным в нашей стране. Для того чтобы команда не болела цингой от нехватки витаминов, ели квашеную капусту, лимоны и горчицу. Засоленное мясо хранили в крепких дубовых бочках, заготовленных еще в Петербурге и Нарве. Питались не свежим хлебом, а сухарями, бульон готовили из специальных «таблеток». Недостатка в запасах не было: еще после перехода до Рио на шлюпы погрузили двух быков, сорок свиней и двадцать поросят, уток, кур, чеснок и зелень.
Настал день, когда перед «Востоком» и «Мирным» возник густой лед, простиравшийся до самого горизонта. 16 (28 ) января 1820 года считается датой открытия Антарктиды русскими моряками. Михаил Лазарев сделал в судовом журнале такую запись: «Матерый лед, чрезвычайно высокий… Простирался оный так далеко, как могло только достигать зрение». «Восток» и «Мирный» с разных сторон обошли континент, но морякам так и не удалось ступить на землю Антарктиды – подвела погода. Полярное лето подходило к концу, климатические условия оставляли желать лучшего, и командование принимает решение двигаться в сторону Австралии. Там, в Порт-Джексоне (ныне – Сиднее) экипажам дали отдохнуть. Продолжить изучение Антарктиды запланировали на весну.
Экспедиция «Востока» и «Мирного» длилась 751 день: за это время шлюпы прошли почти сто тысяч километров, а исследователи открыли 29 новых островов. За весь период плавания Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев ни разу не потеряли корабли друг друга из виду – случай по тем временам беспрецедентный. Потери среди участников экспедиции, с учетом ее длительности и сложности, были минимальными. В Россию «Восток» и «Мирный» торжественно вернулись 5 августа 1821 года. В Кронштадте их встречал лично Александр Первый.
Мы в ТГ https://t.me/fact_historic
