«Вася Чечен» — великан, изменивший советский баскетбол
1950-е годы. Караганда. После депортации из Чечено-Ингушской АССР 14-летний Увайс Ахтаев, прозванный «Вася Чечен», борется за выживание. Он ворует еду и дрова, тащит на себе тяжеленные шпалы — просто чтобы согреться и не умереть с голоду. Пойманный милиционером с уликами в руках, Вася получает не срок, а… путёвку в спортзал.
С этого момента начинается его невероятный путь. Вася пробует всё: вольную борьбу, метание диска, молота, бокс, но по-настоящему влюбляется в баскетбол — тогда ещё «неформат» для людей его роста и комплекции. Несмотря на недостаток скорости, он становится первым в СССР, кто делает двуручный данк и передачу через всю площадку. Ради него в советском баскетболе даже вводят новое правило: «3 секунды в штрафной зоне», чтобы хоть как-то ограничить его влияние на игру.
В Алма-Ате за его выступлениями в «Буревестнике» заполняются трибуны до отказа. Противники ломают головы: как остановить этого «Гулливера»? Однажды перед матчем у него крадут форму и кроссовки. Вася выходит на площадку в майке, семейниках и ботинках с оторванными каблуками — и всё равно играет.
Перед Олимпиадой 1952 года Лаврентий Берия выдвигает ультиматум: сменить имя и национальность — только тогда Ахтаев сможет играть за сборную. Вася отказывается. Он остаётся верен себе и своей родине, даже ценой мечты.
В 1954 году его всё же включают в состав сборной СССР, но на площадке он так и не появляется ни разу. Его имя постепенно уходит в тень… но его влияние остаётся: именно Ахтаев изменил представление о баскетболе как о «спорте быстрых», доказав, что великан тоже может быть звездой.
