Американский и советские солдаты рассматривают журнал. Операция «Фрэнтик», Полтава, 1944 год.
А откуда, собственно, американцы в 44–м году в Полтаве? Об этом позже.
В руках у рассматривающих — популярный армейский еженедельник «Yank»; даже не могу себе представить, насколько он был популярен среди представителей советской части операции «Фрэнтик».
Комсомолок там не публиковали, зато присутствовали Дина Дурбин, Джен Рэндольф и прочая недоступная в СССР красота.
По причине секретности операции, полтавская база и все совместные действия американских и наших лётчиков, в печати не освещались, а результаты–таки были хороши: 2000 тонн сброшенных бомб, 230 сбитых немецких самолётов, множество разбомбленных транспортных узлов противника, и так далее.
К сожалению, секрет был раскрыт: 11.06.1944–го, взлетев с полтавского аэродрома и отбомбившись, «летающие крепости» взяли курс на ещё один аэродром базирования программы «Фрэнтик», в Италии, но тот самый самолёт, который вёз секретные документы о ходе операции, был сбит.
Никто не предположил, что рухнувший самолёт уцелеет, мало того — уцелела и секретная документация, раскрывающая места базирования ударных эскадрилий — операция продолжала оставаться секретной — увы, в течение пары дней о ней всё до мельчайших подробностях узнал сам командующий Люфтваффе…
Спустя 11 дней, 22.06., группу бомбардировщиков, вылетевших из Великобритании немецкие самолёты–разведчики «пасли» до самой Полтавы, и после посадки тяжёлых машин передали своему командованию кодовую фразу: «Птички в гнёздышке».
Американцы доложили о наблюдении, но отказались рассредоточить «летающие крепости» по нескольким аэродромам, как предложил им генерал–лейтенант В. Н. Перминов.
Немецкое бомбометание по аэродрому было прицельным (приказано было уничтожать самолёты и склады, не тратя времени на уничтожение личного состава) и сокрушительным, мало того — ещё и безнаказанным: зенитки просто не доставали до бомбивших с высоты в несколько километров бомбардировщиков, все самолёты Люфтваффе вернулись на свои базы.
Кроме того, они успели отбомбиться по входящим в «Фрэнтик» аэродромам в Миргороде и Пирятине.
Тем не менее, вылеты с полтавских полос продолжались до октября, и прекратились в связи с тем что линия фронта к тому времени уже отодвинулась на многие сотни километров, а также из–за разности взглядов Сталина и Рузвельта на дальнейшую судьбу Польши: Коба не хотел помогать варшавскому восстанию — предполагалось, что самолёты, задействованные во «Фрэнтике» будут сбрасывать восставшим оружие.
