Добродушный слабоумный Джо Арриди с IQ в 46 баллов( развитие 6-летнего ребенка) был ошибочно обвинён в убийстве 15-летней девочки и изнасиловании второй ,осужден на смертную казнь.Он сам не мог до конца понять,в чём же виноват,но наслаждался своими тремя годами в тюрьме , где у него была собственная камера , где над ним не издевались и относились с сочувствием.
Его любили все в тюрьме — от отъявленных преступников до начальника , который подарил ему игрушечный паровозик и угощал мороженным. Он улыбался на пути к газовой камере , не осознавая, что такое смерть.
Окружной шериф Джордж Кэрролл — то ли правда решил, что виноват умственно отсталый, то ли просто решил закрыть громкое дело — предъявил обвинение Джо. Перед уходом на пенсию, шериф захотел присвоить себе славу за раскрытие ажиотажного дела.
Шериф заявил, что на допросе Джо во всем признался.
Абсурд ситуации в том, что полиция уже поймала реального виновника — мексиканского рабочего Агилара. Он работал на отца девочек в доме, где было совершено нападение. Но выяснилось, что с ним был напарник. Этим напарником и признали Джо.
Выжившая девочка опознала напавшего на дом рабочего. Но сказала, что не узнает Джо.
Единственная «улика» против Джо — его собственное признание. На допросах он охотно сознавался, что сделал это. Его возили, ставили следственные эксперимент. Ему казалось это интересной игрой и он на все соглашался.
После этой истории была проведена серия исследований про людей с ограниченными умственными способностями. Выяснилось, что во время допросов они охотно дают ложные сведения о себе. Часто сознаются в содеянном, даже если никакого отношения к этой истории не имеют. Арриди даже толком не понимал, что такое — высшая мера наказания!
А спустя месяц после смерти Джо А спустя два месяца тот самый виновный мексиканский рабочий признался, что знать не знает этого Джо.
В течение 72 лет юристы вновь и вновь поднимали это дело, чтобы посмертно реабилитировать имя Джо Арриди. И только в 2011 году им это удалось — Джо был признан невиновным. Юристы смогли доказать, что в тот момент Джо не был на месте преступления.
