Написание картин с умерших людей практиковалось в течение многих столетий. А во времена правления королевы Англии Виктории популярной стала тенденция делать посмертные фотографии.
После того как Луи Дагер представил дагеротипный фотографический процесс, рисование портретов умерших, считавшееся слишком дорогостоящим, низкокачественным и мало реалистичным, заменили «фотосъемкой».
Эпоха отличалась высоким уровнем младенческой и материнской смертности. Тела умерших часто бальзамировали и устанавливали в вертикальном положении. В большинстве случаев посмертная фотография становилась единственным семейным портретом, где все в сборе.
