Но в ноябре 1978 года имя Рида снова всколыхнуло весь Союз: в конце октября он приехал на родину, в США, чтобы показать там свой фильм «Певец». Демонстрация состоялась в стенах Миннесотского университета/University of Minnesota (Миннеаполис, Миннесота, США), куда актёр приехал по приглашению студентов. После показа фильма Дин принял участие в мирной демонстрации в городке Делано, чем и навлёк на себя гнев тамошних властей. И в числе 2 десятков демонстрантов он был арестовали за «нарушение общественного порядка». В СССР арест этот расценили как личное оскорбление, поскольку совсем недавно Дину была вручена медаль Советского комитета защиты мира. И 11 ноября в центральных советских СМИ было опубликовано открытое письмо президенту США Д. Картеру с требованием отпустить певца на свободу. Под петицией стояли подписи знаменитых людей: Майи Плисецкой, Максима Шостаковича, Ильи Ойстраха, Юрия Темирканова, Евгения Нестеренко. Письмо это президент скорее всего и не читал, но ситуация и без него «разрулилась» благополучно — 13 ноября Рид предстал перед судом присяжных в округе Райт (Миннесота) и был признан невиновным. Об этой радостной новости сообщили практически все советские газеты, — даже «Пионерская правда»!
В конце лета 1979 года Дин снова приехал в Москву. Всё свободное время он посвятил репетициям с белорусским ВИА Верасы, с которым ему предстояло отправиться на гастроли на Байкало-Амурскую магистраль, где проходил тогда фестиваль «Огни магистрали».
На БАМ Рид уехал 4 августа и пробыл там более 2 недель. Концерты проходили прямо в тайге, на импровизированных площадках. Однажды он пел даже на крыше поезда, что вошло затем в д/ф о его пребывании на БАМе. Рид всегда с восхищением отзывался об этой комсомольской стройке и провёл много времени в гастролях по населённым пунктам магистрали, посвятив множество песен этому грандиозному строительству.
На БАМе певец всегда выступал бесплатно. А вообще на гастролях в СССР Дину платили и в рублях, и в валюте. В валюте совсем немного, что-то порядка $300, деньги он отсылал в Штаты в качестве алиментов дочери от 1-го брака.
Свой последний день рождения Дин отмечал 22 сентября 1985 года в компании друзей в Москве. Тот его приезд совпал с запуском нового кинопроекта — фильма «Опасная близость» («Кровавое сердце», реж. Гюнтер Райш), который должны были снимать 2 студии — немецкая «DEFA» и Рижская к/с. Основа фильма была вновь политическая: в нём рассказывалось о молодом фоторепортёре Бобе (роль Рида), ставшем невольным свидетелем расправы в феврале 1973 года американских властей над восставшими в посёлке Вундед-Ни/«Раненое колено» (резервация Пайн-Ридж, Ю. Дакота) индейцами. Роль подружки Боба должна была играть Блюме.
В тот день за праздничным столом собрались все, кто, так или иначе, был причастен к созданию картины, обсуждали конкретные места будущих съёмок, предлагались имена актёров — исполнителей ролей будущего фильма. Вряд ли кто из присутствующих тогда догадывался, что жить имениннику оставалось лишь каких-то 9 месяцев.
А Дин продолжал удивлять всех, кто его знал, неожиданными заявлениями. Так, в феврале 1986 года он дал интервью на американском общественно-политическом телешоу Дональда Хьюитта «60 минут»/60 Minutes (канал CBS), в котором заявил: «Я не считаю социализм и коммунизм самой лучшей системой. Если бы вы знали, как много вещей, с которыми я не согласен, и как часто я получаю удары по голове, потому что не согласен с очень многим. Я не согласен с засилием бюрократии. Я не согласен с тем, что социалистическое общество недостаточно открыто для критики. Я полагаю, что должно быть больше индивидуальной свободы…».
Ближе к середине 1980-х гг. Дин вообще сильно изменился: всё чаще вдруг стал говорить о боге и своём отношении к религии. Например, во время очередного посещения Москвы, во время выступления перед студентами Школы-студии МХАТ, он вдруг заявил, что изучает жизнь Иисуса Христа. Певец сообщил изумленным советским студентам-атеистам, что до сих пор ничего не знал о жизни и смерти, что приход Христа с его заветом — единственное, чему надо поклоняться. Многие сидящие в зале тогда подумали, что он шутит, так неожиданно выглядели эти признания.
А в последнее время Рид вдруг перестал активно заниматься политикой и начал пить. Многих это удивляло, так как внешне Дин продолжает олицетворять собой благополучие и успех. Он имел хороший дом в Потсдаме и прекрасную семью, в его творческом активе было 18 фильмов и 13 долгоиграющих пластинок.
А вечером 13 июня 1986 года, после очередной из многих ссор с Ренатой, Рид уехал из дома, взяв с собой лишь паспорт и тёплые вещи, после чего бесследно пропал. Его брошенный автомобиль, врезавшийся в дерево, был обнаружен затем в 300 м. от Цойтенского озера недалеко от его дома под Восточным Берлином. А 17 июня, после нескольких дней поисков, тело певца было обнаружено в озере. В тот же день было официально объявлено, что Дин Рид утонул в результате несчастного случая…
В 1970-е гг. имя этого иностранца было настолько популярно в нашей стране, что этой славе завидовали многие советские актёры. Однако, когда Рида не стало, советская пресса уделила этому факту всего несколько скупых строк. Ни один из друзей актера не был отпущен властями из СССР в ГДР на его похороны. И всё из-за того, что смерть его была окутана завесой секретности и таила в себе множество вопросов о том, что же всё-таки произошло на самом деле.
Его друзья из ГДР подозревали, что смерть певца могла быть самоубийством, а вот его семья в США, напротив, утверждала, что он был убит.
«Я была в ужасе. Я слишком хорошо его знала: ему были чужды мысли о самоубийстве» (П. Хоббс).
Существует и версия гибели Рида, обнародованная в британской газете «The Sunday Times» журналистом Расселом Миллером: «Одним из немногочисленных друзей в его родной стране была Дикси Ллойд, женщина-бизнесмен из Денвера, в своё время работавшая менеджером у Рида. Она не верит ни в самоубийство, ни в несчастный случай. Она убеждена, что его убили, потому что он открыто говорил о желании вернуться в США после 14-летнего пребывания на Востоке…».
Эта версия выглядела тогда вполне правдоподобно, ведь с тех пор как Дин уехал из Америки и перебрался в ГДР, он стал настоящей находкой для органов пропаганды соцстран. На его примере людям из соцлагеря в течение 2-х десятилетий показывали, что «свободный мир» не так заманчив и красив, как его расписывают западные идеологи.
Однако позже, после изучения документов по данному делу, взятых из архива Штази, была подтверждена версия о самоубийстве: в результате вскрытия в желудке Рида была обнаружена не растворившаяся до конца таблетка сильнодействующего снотворного. Также в его машине была найдена и предсмертная записка, написанная на обороте листка со сценарием. В ней Дин выразил своё сожаление по поводу своих отношений с женой, а также извинился перед Генсеком Хонеккером за свои действия, которые могли привести к ухудшению образа ГДР в мире. Записка эта была помещена в дальнейшем в государственные архивы, как секретная информация, которая всплыла только после воссоединения Германий. Зам. начальника отдела агитации ЦК СЕПГ, отвечавший в то время за руководство радио и ТВ ГДР, генерал Эберхард Фенш, — друг певца к которому и была обращена записка, позже сказал:
«Причина заключалась в том, чтобы пощадить чувства его жены. Другой причины не было. Ведь в письме даже содержалось приветствие Эриху Хонеккеру. Зачем ещё нам это скрывать?»
После кремации, прах Рида первоначально был захоронен в Берлине на Раухфангсвердерском кладбище, но в 1991 году, по настоянию матери, урна с его прахом была перезахоронена в США, на кладбище Грин-Маунтин/Green Mountain cemetery (Боулдер, Колорадо). На его могиле написано: «American Rebel»/«Американский бунтовщик».
