Рабочие очищают железную дорогу от снега на Аляске, 1904 год.
В XVIII веке Аляска принадлежала Российской империи, но управление удаленной и неприспособленной территорией стало обременительным. В результате, 30 марта 1867 года в Вашингтоне был подписан договор о продаже Аляски Соединённым Штатам.
После продажи на Аляске было обнаружено золото, что привело к знаменитой золотой лихорадке, и стоимость добытых ископаемых значительно превысила цену покупки. Однако средства, вырученные от продажи, так и не были переведены в Россию.
