Режиссер фильма «В бой идут одни старики» Леонид Быков с трудом добился утверждения комедийного актера Алексея Смирнова на роль Макарыча.
Хотя Смирнов должен был сыграть фронтовика, начальники киностудии имени Довженко восприняли его кандидатуру отрицательно, утверждая: «Не бывать этому! У него же тупое лицо!».
Быков сильно обиделся за актера и сообщил, что Смирнов вернулся с войны с пятью наградами, включая два ордена Славы, и если его не утвердят, то и фильм не состоится. После этого актера немедленно утвердили на роль.
