В бурные 90-е годы Иван Шаповалов, рекламщик и провокатор, создал группу с провокационным названием «Тату» (t.A.T.u.), в которой юные солистки Лена Катина и Юля Волкова открыто пропагандировали однополую любовь.
Девушки, одетые в школьную форму, исполняли песни о своих страстях, целовались на сцене, поливали друг друга водой и снимались в откровенных фотосессиях, а в клипах устраивали школьные перевороты, угоняли грузовики и взрывали детские карусели.
Главным хитом группы стала песня «Я сошла с ума» из дебютного альбома «200 по встречной», продажи которого в России превысили миллион копий, а англоязычная версия разошлась тиражом более семи миллионов экземпляров по всему миру.
Группа «Тату» стала одним из самых успешных музыкальных проектов не только в России, но и за её пределами. Их песни на русском и английском языках занимали верхние строчки хит-парадов в США, Германии, Великобритании, Австралии и России.
Дуэт с загадочным названием «Тату» появился неожиданно, как взрыв. Никто не знал, что это такое, кроме песни «Я сошла с ума», которая ворвалась в российские хит-парады осенью 2000 года. Целующиеся под дождём девушки привлекли внимание общественности и внесли свежую струю в шоу-бизнес.
Интересно, что все участники этого проекта не были профессионалами в шоу-бизнесе. Юля и Лена случайно оказались в центре внимания: обе дружили с детства и были частью детского ансамбля «Непоседы», откуда Юлю выгнали за неподобающее поведение.
Дебютный хит «Я сошла с ума» был написан непрофессиональными музыкантами — как это часто бывает с суперхитами. На пресс-конференциях девочкам рекомендовали избегать ненормативной лексики и не обсуждать свои музыкальные предпочтения. Им запрещали говорить о литературе и личной жизни, а перед встречами с прессой напоминали о том, что это их работа.
В редкие перерывы между концертами девушки занимались английским языком с профессором МГУ. 6 сентября 2001 года дуэт «Тату» получил награду MTV Video Music Awards за лучшее российское видео.
1 июля 2002 года состоялись съемки клипа на песню «All the Things She Said» (перевод «Я сошла с ума»). Для этого переснимали только те сцены, где Юля и Лена поют на английском языке. Чтобы сохранить визуальную идентичность оригинала, была реконструирована та же кирпичная стена из пластика. Стилистам удалось вернуть солисток к их прежнему образу: Лену снова сделали блондинкой, а Юлю подстригли «под мальчика».
В августе 2002 года группу переименовали в t.A.T.u., а в 2003 году они участвовали в конкурсе «Евровидение». Однако их выступление оказалось провальным: Юля фальшивила и нервничала, что вызвало негативные комментарии даже от руководителя их детского ансамбля.
В 2004 году группа разорвала контракт с продюсером Иваном Шаповаловым, что стало роковым моментом для их карьеры. Популярность постепенно стала угасать.
